Y aller
Comment rejoindre Uyuni : depuis La Paz, Potosí, Sucre et le Chili
· 7 min de lecture
Uyuni est une petite ville de l’altiplano à environ 3 670 m qui existe, du point de vue du voyageur, parce que le salar commence à vingt minutes. Aucun vol international ne s’y pose. Toute arrivée est une correspondance intérieure, et celle que vous choisissez décide si vous partez en circuit le matin même ou si vous perdez une journée.
Nos circuits partent d’Uyuni à 10h30. Toute arrivée avant 9h30 environ permet d’enchaîner le jour même ; plus tard, il faut dormir sur place.
Depuis La Paz — le bus de nuit
C’est ainsi qu’arrive la majorité des voyageurs. Les bus quittent La Paz le soir, en général entre 20h et 21h30, et entrent dans Uyuni entre 6h et 8h — dix à douze heures, dont l’essentiel en dormant. Les compagnies touristiques comme Todo Turismo proposent des cars chauffés à couchettes inclinables et un repas ; les compagnies locales du terminal de Villa Fátima coûtent une fraction de ce prix et sont exactement aussi confortables que ce prix le laisse deviner.
La route est goudronnée sur tout le trajet, ce qui n’était pas le cas il y a dix ans et surprend encore ceux qui lisent de vieux conseils. Montez avec votre couche la plus chaude : l’altiplano à 3 h du matin frôle le zéro et le chauffage relève de la légende sur les cars bon marché.
Depuis La Paz — l’avion
Boliviana de Aviación relie La Paz à l’aéroport Joya Andina d’Uyuni en un peu moins d’une heure. C’est de loin le moyen le plus rapide, au prix d’un court vol intérieur. Deux réserves : les fréquences sont rares et saisonnières, vérifiez-les avant de bâtir un plan dessus, et l’aéroport se trouve à quelques kilomètres de la ville — dix minutes en taxi.
Depuis Potosí, Sucre et Oruro
- Potosí — environ quatre heures de bus, plusieurs départs par jour, dont le matin. L’approche terrestre la plus confortable si vous êtes déjà sur les hauts plateaux.
- Sucre — huit à neuf heures, généralement de nuit, souvent avec un changement à Potosí.
- Oruro — le train. L’Expreso del Sur et le Wara Wara del Sur desservent la ligne quelques jours par semaine, en sept heures environ. Plus lent que le bus et bien plus agréable : c’est la seule arrivée qui vaille le détour en elle-même.
Depuis le Chili et l’Argentine
Depuis San Pedro de Atacama, la réponse élégante consiste à faire notre circuit de trois jours à l’envers : vous franchissez la frontière à Hito Cajón et arrivez à Uyuni en ayant déjà vu les lagunes, sans revenir sur vos pas. L’alternative est le bus via Calama et Oruro, qui prend près de deux jours. Depuis l’Argentine, on passe à La Quiaca / Villazón puis on remonte en bus ou en train.
La question d’altitude que personne ne pose à temps
La Paz culmine à environ 3 640 m et Uyuni à 3 670 m : passer de l’une à l’autre ne change rien. Arriver de Santa Cruz, Lima ou Buenos Aires, si — ces villes sont proches du niveau de la mer, et un bus de nuit ne compte pas comme acclimatation. Si votre itinéraire saute directement des basses terres, offrez-vous une nuit à Uyuni avant le départ : c’est l’assurance la moins chère du voyage.
| Depuis | Comment | Durée | Circuit le jour même ? |
|---|---|---|---|
| La Paz | Bus de nuit | 10–12 h | Oui |
| La Paz | Vol | ≈ 1 h | Selon l’horaire |
| Potosí | Bus | ≈ 4 h | Oui, avec un départ tôt |
| Sucre | Bus de nuit | 8–9 h | Oui |
| Oruro | Train | ≈ 7 h | Certains jours seulement |
Questions fréquentes
- Puis-je réserver un circuit pour le matin où arrive mon bus de nuit ?
- Oui. Les bus depuis La Paz arrivent à Uyuni entre 6h et 8h et le circuit part à 10h30 : il reste le temps du petit-déjeuner et d’une douche. Prévoyez une marge si c’est votre seule journée : les bus de l’altiplano accusent assez souvent du retard.
- Y a-t-il un aéroport à Uyuni ?
- Oui — Joya Andina, à quelques kilomètres de la ville, desservi par des vols intérieurs depuis La Paz. Aucun vol international : toute route passe d’abord par une autre ville bolivienne.
- Faut-il réserver le bus à l’avance ?
- En saison sèche et autour des jours fériés boliviens, les cars touristiques se remplissent plusieurs jours à l’avance. En dehors de ces périodes, une place se trouve généralement l’après-midi même. Les compagnies locales n’affichent presque jamais complet, pour des raisons que vous comprendrez une fois à bord.