Itinéraires
D’Uyuni à San Pedro de Atacama : passer la frontière au bout des 3 jours
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Le circuit de trois jours se termine au cœur de la réserve Eduardo Avaroa, plus près du Chili que d’Uyuni. Cette géographie explique tout : le dernier matin, soit vous roulez huit heures pour refaire le chemin inverse, soit vous continuez vingt minutes jusqu’à la frontière et vous êtes à San Pedro de Atacama pour le déjeuner.
Comment se passe le transfert, concrètement
- Signalez-le à la réservation. Le chauffeur organise la troisième matinée en conséquence, et les voyageurs qui rentrent à Uyuni n’ont pas à attendre.
- Vous êtes déposé au poste de Hito Cajón, à environ 4 600 m, après l’arrêt du matin à la Laguna Verde.
- La migration bolivienne y appose le tampon de sortie. Gardez le passeport à portée de main : c’est une cabane, pas un terminal.
- Une navette assure le dernier tronçon jusqu’à San Pedro — environ 45 minutes et 2 200 mètres de descente. Le billet coûte environ 120 BOB, payé sur place, et n’est pas compris dans le circuit.
- Les formalités d’entrée au Chili se font en contrebas, au poste de contrôle à l’entrée de San Pedro.
Mettez 120 BOB de côté dès le premier jour. Il n’y a aucun distributeur sur tout le circuit et la navette ne prend pas la carte.
Ce que la douane chilienne va vous confisquer
Le Chili applique l’un des contrôles agricoles les plus stricts du continent, et c’est au passage depuis la Bolivie qu’il est le plus sévère. Fruits frais, légumes, viande, produits laitiers, graines, fruits secs et miel sont confisqués. Les feuilles de coca aussi — légales et banales en Bolivie, elles ne le sont pas au Chili : si vous en avez acheté pour l’altitude, finissez le sachet ou laissez-le. Déclarer ce que vous transportez ne coûte rien ; se le faire trouver après avoir dit non, si.
La chute d’altitude, et pourquoi elle surprend
Vous commencez la matinée à 4 600 m et vous êtes à 2 400 m deux heures plus tard. Descendre n’est pas dangereux — au contraire — mais trois jours d’air raréfié, de nuits froides et de sommeil haché rattrapent la plupart des gens au moment précis où ils peuvent de nouveau respirer. Prévoyez un après-midi tranquille à San Pedro plutôt qu’une excursion à l’arrivée, buvez de l’eau, et attendez-vous à bien dormir pour la première fois depuis trois jours.
Le faire dans l’autre sens
Le même trajet se fait de San Pedro vers Uyuni, et c’est le meilleur sens pour un voyageur précis : celui qui veut le salar en apothéose plutôt qu’en ouverture. C’est le sens le plus dur physiquement — vous montez de 2 400 m à plus de 4 000 m dès le premier jour, sans acclimatation — il convient donc à qui a déjà passé du temps dans les Andes.
Questions fréquentes
- Le passage coûte-t-il un supplément par rapport au circuit ?
- Le prix du circuit est identique que vous rentriez à Uyuni ou que vous sortiez par la frontière. Le seul extra est la navette de Hito Cajón à San Pedro de Atacama, environ 120 BOB, réglée en espèces le jour même.
- Que devient un bagage laissé à Uyuni ?
- Si vous passez au Chili, emportez tout dès le premier jour : rien ne revient ensuite à Uyuni. Ceux qui rentrent peuvent laisser un sac ; les autres doivent faire leur bagage comme si le véhicule était leur seule adresse pendant trois jours.
- Quelles nationalités ont besoin d’un visa pour le Chili ?
- La plupart des passeports européens, nord-américains et sud-américains entrent au Chili sans visa comme touristes, mais les règles changent et il ne nous appartient pas de les garantir. Vérifiez l’exigence en vigueur pour votre pays auprès des autorités chiliennes avant de vous engager à sortir par la frontière plutôt que de rentrer à Uyuni.