Préparer
Quoi emporter pour un tour du Salar d’Uyuni
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Préparer son sac pour Uyuni n’est pas une question de volume. C’est une question de trois conditions précises qui prennent de court des voyageurs pourtant aguerris : l’ultraviolet à 3 660 m réfléchi par une surface blanche, des températures nocturnes sous −10 °C au second refuge, et un itinéraire sans boutique, sans pharmacie et sans distributeur dès la sortie de la ville.
Le soleil, doublé
- Crème solaire haute protection, et plus que vous ne le pensez. Le sel renvoie ce que l’air raréfié ne filtre déjà plus ; les gens brûlent sous le menton et à l’intérieur des narines.
- De vraies lunettes de soleil, si possible enveloppantes. C’est le seul objet sans substitut sur le salar.
- Un chapeau à bord et un baume à lèvres avec indice solaire. À cette altitude, les lèvres se fendent en quelques heures.
Le froid, la nuit
Habillez-vous en couches plutôt qu’avec un seul manteau épais : la même journée passe d’un soleil dur à midi au gel après la tombée du jour, et vous retirerez et remettrez des vêtements sans cesse. Sur le circuit de trois jours, la deuxième nuit se passe au-dessus de 4 000 m dans un refuge non chauffé — bonnet, gants et couches thermiques méritent leur place dans le sac, et le sac de couchage loué à 120 BOB vaut son prix même si vous avez votre propre drap-sac.
Ce qui ne s’achète nulle part
- Des espèces en bolivianos — pour les entrées ; rien d’autre ne prend la carte.
- Papier toilette et gel hydroalcoolique. Les sanitaires de la route sont fonctionnels, au mieux.
- Vos médicaments habituels, plus quelque chose contre les maux de tête. Les céphalées d’altitude sont fréquentes et il n’y a pas de pharmacie.
- Une batterie externe. Les prises à l’hôtel de sel et au refuge sont rares, partagées, et parfois hors service.
- Des en-cas que vous aimez vraiment. Les repas sont inclus et copieux ; les intervalles, en altitude, sont longs.
Selon la saison
- Saison humide, de novembre à avril environ : bottes en caoutchouc, louables à notre bureau pour 15 BOB, et un sac plastique pour tout ce que vous ne voulez pas voir couvert de saumure. L’eau salée détruit des chaussures en cuir en une après-midi.
- Saison sèche, de mai à octobre : nuits plus froides, air plus sec. Ajoutez une écharpe ou un tour de cou — le vent de l’altiplano est constant, et c’est lui, pas la température, qui écourte la journée.
- Sur le circuit de trois jours, quelle que soit la saison : maillot de bain et serviette pour les sources chaudes de Polques.
Rangez le tout dans un sac souple plutôt qu’une valise rigide. L’espace dans un Land Cruiser transportant six personnes et trois jours de vivres n’est généreux avec personne.
Questions fréquentes
- Quel volume de bagage puis-je emporter ?
- Un sac souple plus un petit sac à dos par voyageur, c’est confortable. Sur le circuit de trois jours, ceux qui rentrent à Uyuni peuvent laisser une grande valise ; ceux qui passent au Chili emportent tout.
- Ai-je besoin d’un sac de couchage ?
- Lits et couvertures sont fournis les deux nuits. Le second refuge est au-dessus de 4 000 m et non chauffé : la plupart des voyageurs louent tout de même un sac de couchage — environ 120 BOB, à prévoir avant le départ.
- Mon téléphone et mon appareil photo survivront-ils au sel ?
- Les cristaux de sel et la saumure s’infiltrent partout, et l’eau salée est corrosive. Rangez le matériel dans un sac quand vous ne l’utilisez pas, évitez de poser un appareil sur la croûte humide, et essuyez tout avec un chiffon sec en fin de journée.